長新冠綜合征（最近被世界衛生組織定義為“后新冠綜合征”）是指新型冠狀病毒感染后，大多數患者經治療后半個月左右康復，但仍有一部分患者治療后會出現一系列累及全身多個系統及器官的長期臨床癥狀。
一般來說，區分急性新冠病毒感染和“長新冠”的時限為一個月。而對于急性新冠病毒感染的哪些癥狀會持續1個月，哪些又可能會持續時間 >1 個月，并且哪些癥狀只可能表現在急性期新冠病毒感染的時間范圍內也不確定。
長新冠對各個系統的影響
長新冠”的癥狀可能有：疲勞、肌肉疼痛、虛弱和低熱；咳嗽、氣促和胸痛；頭痛、認知遲鈍；皮疹，如凍瘡樣病變、水泡和斑丘疹；心理健康問題，包括情緒波動；血栓性疾病等。有些癥狀(如疲勞等)可能是持續的，而另一些則是間歇性的。
長新冠對人的免疫系統的影響
有研究證實了長新冠會存在持續性的免疫炎癥,從而出現器官功能損害的現象。也有研究表明長期免疫系統的激活和由此引發的慢性炎癥可能導致自身免疫性疾病,如自身免疫性器官功能失調等。在新冠病毒感染數月后，在無癥狀感染者的下消化道中發現存在新冠病毒，這提示組織內殘留的病毒蛋白可能是人體持續發生免疫反應的基礎。
長新冠對人的心血管系統的影響
心臟不適是許多“長新冠” 患者的常見癥狀。據報道，人體感染新冠病毒后,體位性心動過速的發病率會增加。新冠病毒通過血管緊張素轉換酶2（ACE2）受體侵入心肌細胞被認為是心臟功能障礙的潛在機制。此外，由于長期炎癥影響，心臟可能隨后因纖維化而發生結構重塑，這種變化可能導致心力衰竭或心律失常。
長新冠對人的呼吸系統的影響
肺纖維化是長新冠的癥狀之一。有研究討論了導致肺纖維化的機制，肺纖維化通常發生在嚴重的呼吸道炎癥和損傷之后。在多數重癥病例中,長期吸氧可能會增加肺部的氧化應激,從而維持炎癥持續狀態，同時可激活肺纖維化的通路。在因新冠病毒感染病逝患者的尸檢中發現，這些患者均有肺纖維增生性損傷，并伴有血管內皮損傷。 長期呼吸道的癥狀也可能是由于肺血管疾病引起。事實上，有研究指出肺部的微血管損傷可能導致肺動脈高壓。
長新冠對于消化系統的影響
消化道癥狀在急性新冠肺炎中很常見，同樣在恢復期也會出現。一項對新冠肺炎“康復”患者消化道癥狀的回顧性研究發現，腹瀉為前十之首，發生率有6%。其他的長期癥狀還包括惡心、嘔吐、腹痛和食欲不振等。這些癥狀很可能與消化道中的病毒不斷復制有關,因為即使在呼吸道樣本呈陰性后，新冠病毒也會在消化道中持續存在，會隨著糞便排出。另有研究發現，“長新冠”消化道的癥狀很可能與腸道微生物菌群的失調有關。
對于皮膚疾病的影響
一篇文獻曾報道，有18個研究共記錄了72例新冠肺炎患者的皮膚表現，最常見的皮膚病是麻疹，有 36.1% 的患者報告有此癥狀；其次是丘疹 (34.7%)、蕁麻疹 (9.7%) 和肢端膿皰 (15.3%)，其中 19.4% 出現部位是手和腳。盡管人體感染相同的病毒，但不同個體的并發癥或后遺癥表現不盡相同。
長新冠會使人出現長期疲勞
長期疲勞是長新冠綜合征最常見的癥狀之一。有研究發現，中樞神經系統的異常，如大腦低代謝，可能與其發病有關。肌肉線粒體功能障礙可能導致其疲勞感產生，而心理和環境因素也可能有關。有研究指出，腦內淋巴液回流障礙可能導致腦脊液充血，導致毒素在腦內蓄積，從而使人出現疲勞感。
如何看待“長新冠”癥狀？科研人員是否要研究“長新冠”問題？
研究顯示，感染者的大多數癥狀會隨著時間推移而消失，而且“長新冠”的異質性很強，即病因不明確，發病機制各有不同。有些人說自己的“長新冠”癥狀比較嚴重，但是檢查后發現，沒有臨床指標與癥狀對應。因為迄今為止尚無統一的數據分析，所以關于“長新冠”，仍有許多未知之處。未來的研究很可能對如何治療“長新冠”綜合征入手。目前，只有康復治療才能有效改善“長新冠”綜合征的癥狀，各種藥物的治療效果仍需要進一步臨床研究來驗證。相信在不久的將來,人類終能戰勝此次新冠疫情。
